Давние надежды человечества сбылись! В Антарктиде находят таинственный артефакт внеземного происхождения, и теперь становится ясно: мы уже не одиноки во Вселенной. Но рука об руку с надеждами следуют и самые темные страхи, что нужно чужому объекту на нашей планете? Не представляет ли он угрозу цивилизации? На все эти вопросы должны ответить ученые, среди которых блестящий криптолог Джулиен Роум.Однако чем дальше Роум продвигается в своих изысканиях, тем отчетливее понимает: возможность космической угрозы ничто по сравнению с грязными играми сильных мира сего, начинающимися вокруг артефакта, играми, которые могут поставить человечество на грань жуткой катастрофы